/fdata%2F4417612%2Favatar-blog-1228679234-tmpphpYudCpX.jpeg){kind=avatar}
Mes amours 5.3.99 : Chronique de "El Grande"
Il est des jeux qui sont restés longtemps connus de moi sans que je les achète, à cause de multiples avis partagés lus ci et là (ce qui, en général, me refroidit durablement). Pourtant, je me suis décidé il y a peu à investir dans la légende ludique qu'est ''El Grande'', un jeu pour 2 à 5 joueurs créé en 1995 par Wolfgang Kramer et Richard Ulrich - j'ai employé le mot "investir", car il ne me semble pas de trop : en effet, j'ai acheté la version "Big Box" (contenant le jeu de base et toutes ses extensions) en version... allemande, et j'ai donc passé un sacré moment à dénicher, imprimer, découper et coller tous les documents pour tantôt franciser, tantôt angliciser le jeu.
Ce jeu nous transporte au 15e siècle. Le plateau de jeu affiche une carte d'Espagne constituée de neuf régions. L'on nous propose d'incarner un Grande (un haut aristocrate) suivi par trente Caballeros (aristocrates moyens ou gentilshommes), et l'objectif est d'obtenir le maximum de points à la fin de la partie en contrôlant le plus grand nombre de régions du pays en y maintenant une majorité de Caballeros de notre couleur. Au début du jeu, chaque joueur choisit une couleur et reçoit un grand pion symbolisant son Grande et trente petits pions symbolisant ses Caballeros de la couleur choisie. Son Grande et trois Caballeros sont placés sur une région au hasard, sept autres Caballeros sont posés devant lui : ils constituent sa Cour, et les vingt Caballeros restants sont disposés à proximité du plateau de jeu : on les appelle les Provinces. Chaque joueur reçoit également un paquet personnel de 13 cartes de sa couleur numérotées de 1 à 13 et affichant un nombre de Caballeros compris entre 0 et 6, sachant que plus la carte a une valeur numérique forte, moins le nombre de Caballeros affiché sur la carte est important. Le très grand pion appelé Roi est aussi placé sur une région au hasard, et cinq paquets de cartes d'actions numérotés de 1 à 5 sont mélangés faces cachées et disposés à côté du plateau. Enfin, une grande tour creuse est disposée près de la carte d'Espagne sur le plateau de jeu : on l'appelle le Castillo.
''El Grande'' se joue en neuf rounds, et chaque round est composé de cinq phases. D'abord, la phase 1 est de révéler la première carte au sommet de chacun des cinq paquets de cartes d'actions, sachant que le cinquième paquet compte toujours une seule et unique carte appelée "la carte du Roi". La phase 2 consiste en la défausse d'une carte du paquet personnel de chaque joueur, dans le sens des aiguilles d'une montre en commençant par le premier joueur : cela permet de déterminer l'ordre dans lequel joueront les joueurs, sachant que cet ordre repose sur l'ordre décroissant de la valeur des cartes choisies dans leurs paquets personnels, et comme les joueurs jouent ces cartes faces visibles, ils n'ont pas le droit de jouer une carte de même valeur que celle qu'un adversaire aurait précédemment joué. Ensuite, c'est la phase 3 : dans l'ordre déterminé en phase précédente, chaque joueur doit accomplir deux actes. La première est de ramener de ses Provinces (à côté du plateau de jeu) vers sa Cour (devant lui) autant de Caballeros qu'indiqué sur la carte qu'il a jouée en phase 2 ; la deuxième est de choisir parmi l'une des cinq cartes d'actions visibles à côté du plateau : cette carte d'actions va lui dicter une action spéciale à exécuter et un nombre de Caballeros à déplacer de sa Cour (devant lui) vers l'une des régions adjacentes à celle où se trouve le Roi - gardons en mémoire que le joueur a le choix : il peut d'abord déplacer les Caballeros de sa Cour vers une région et ensuite exécuter l'action spéciale OU d'abord exécuter l'action spéciale et ensuite déplacer les Caballeros de sa Cour vers une région, à moins qu'il ne choisisse d'en mettre toute ou partie à l'intérieur du Castillo, la grande tour creuse à côté de la carte.
Les cartes d'actions permettent d'induire des événements spéciaux, parfois bénéfiques, parfois dérangeants, que ce soit pour tous les joueurs, pour le joueur actif ou seulement pour ses adversaires. En voici quelques exemples : déplacer un certain nombre de Caballeros (les miens ou ceux adverses) d'une région à l'autre, ajouter ou enlever des Caballeros (les miens ou ceux adverses), effectuer un comptage de points ponctuel pour chaque région ou certaines en particulier, déplacer son Grande, déplacer le Roi, opposer un veto lors d'une action adverse, etc.
En phase 4, les cartes d'actions utilisées et non utilisées sont remises sous chacun de leurs paquets et de nouvelles cartes sont affichées faces visibles - hormis la carte du cinquième paquet qui, je le rappelle, est unique. Le premier joueur du nouveau round est désigné : c'est celui qui avait la carte de valeur numérique la plus faible visible en phase 2. Enfin, en phase 5 (qui n'est effectuée qu'après les rounds 3, 6 et 9), il s'agit du décompte de points général. Lors de cette phase, chaque joueur choisit d'abord secrètement vers quelle région seront déplacés les Caballeros cachés à l'intérieur du Castillo. Ensuite, on soulève le Castillo : le joueur ayant la majorité de Caballeros à l'intérieur du Castillo empoche 5 points, le joueur ayant le deuxième plus grand nombre de Caballeros à l'intérieur du Castillo empoche 3 points, et le joueur ayant le troisième plus grand nombre de Caballeros à l'intérieur du Castillo empoche 1 point. Puis, les Caballeros présents dans le Castillo sont transférés dans les régions choisies secrètement par chacun des joueurs - du coup, les majorités peuvent être chamboulées ! Enfin, on fait le décompte des points dans chacune des neuf régions de la carte en regardant les joueurs ayant les trois plus grands nombres de Caballeros - selon les régions, les points remportés pour les première, deuxième et troisième places ne seront pas les mêmes. Il y a aussi des bonus de points : d'abord, le seul joueur détenteur de la majorité de Caballeros de sa couleur dans la région où se trouve le Roi marque un bonus de 2 points, et ensuite le seul joueur détenteur de la majorité de Caballeros de sa couleur dans la région où se trouve son propre Grande marque un bonus de 2 points.
Il est certain que ''El Grande'' ne se laisse pas domestiquer aussi facilement que cela. Lors de notre première partie à 4 joueurs en juillet dernier, les avis sur ce jeu furent positifs pour David, ma femme et moi, tandis que Delphine émit quelques réserves. Au bout du compte, on peut aisément dire qu'on se retrouve face à un très bon jeu, complexe, tendu, subtil et interactif. Si l'on compare "El Grande" à "Agora Barcelona" (chroniqué ici : http://ildblog.over-blog.fr/article-mes-amours-5-3-4-chronique-de-agora-barcelona-80010415.html), "El Grande" est plus difficile, car il impose de manipuler davantage de facteurs dans le calcul des majorités, ce qui le rend très calculatoire. Donc, il procurera un plaisir de jeu plus intense à ceux qui aiment se prendre la tête, mais il vaut largement le détour pour peu qu'on se donne la peine de s'y frotter. Avis aux amateurs !
Fin de la partie (jeu de base) : beau plateau !
Ma femme (en bleu) a cartonné en remportant cette partie avec 122 points ! Je la talonne (en rouge) avec 117 points.
David (en jaune) conclut la partie avec 98 points, et Delphine (en rose) termine avec 96 points.
Beau jeu, belle boîte : bref, un jeu testé et approuvé !
/image%2F0670924%2F20190418%2Fob_c1c342_20190414-183415.jpg)
/image%2F0670924%2F20170820%2Fob_17b037_dscf0777.JPG)
/image%2F0670924%2F20170801%2Fob_393656_dscf2050.JPG)
/image%2F0670924%2F20170731%2Fob_97d474_dscf2041.JPG)
